用光电法检测输液皮管中的滴管中的液滴可以获得滴数。探测液滴的传感器夹在皮管上，传感器主要是由光电三极管和红外线发光二极管组成。当保证以恒定电流通过发光二级管时，发光二极管的发光量将是垣定的，当有液滴在两者之间通过时，改变了光通量，从而可以在光电三极管的集电极检测到一个信号。信号经放大，滤波后，送入逻辑控制电路，用于判断液滴的频率和所设置的液滴的频率是否相等。以此为根据来控制电机的驱动脉冲的多少，使得设定值和实际值相等。有些微机化的
输液器，还要利用微处理器来分析液滴信号，以排除溅起的水珠或其他原因造成的伪信号。