新式扫描技术可能追踪白细胞通过肺部的运动过程从而诊断哮喘。该技术更重要的一个应用是能够显示哮喘药物对患者的实际作用。
如果药物没有有效控制患者的哮喘，即使哮喘症状不明显也会让患者有哮喘发作的风险。任何发作都会危及生命。
哮喘每年影响数百万人，疾病通常是由患者的症状和肺功能检测来进行诊断。然而即使诊断方法很多，但哮喘还是很难确诊。有些患者症状轻微。
唯一准确诊断哮喘的方法是组胺检测，患者吸入组胺激惹人体来进行诊断。但该方法会让患者很难受。
新式诊断方法基于运动到肺部的白细胞和嗜酸性粒细胞来诊断哮喘。这些免疫细胞会对激惹如抗原和污染物产生反应示范有毒化学物质。这些化学物质累计就会引起起到炎症。
虽然原因不明，但是嗜酸性粒细胞对哮喘的激惹最为严重。嗜酸性粒细胞通过肺部的速度是哮喘的一个重要标志。移动变慢的细胞表明更多的细胞进入肺部，肺部更容易发炎。
为了检测这一现象，伦敦皇家学院额研究人员开展了一个测量肺部嗜酸性粒细胞运动的试验。试验中，16位参与者有4位是健康人，其余为哮喘患者，均提供血样。他们的嗜酸性粒细胞被分离并与放射物质融合并注射到其颈部。
通过伽马摄像机检测放射物质追踪到达肺部细胞的移动过程。正常人细胞移动到肺部的时间是4分钟，哮喘患者移动的时间为6分钟。
研究人员认为该方法将极大的帮助检验新哮喘治疗的实际疗效。以前临床试验主要是靠患者报告症状来验证疗效，所以该方法更加客观有效。
该方法还能检测患者治疗实际的疗效。比如，哮喘患者在用药后可能没有哮喘症状了，但是实际上在用药后嗜酸性粒细胞移动仍然缓慢，这表明药物没有起效，应该给患者更换药物。