设计抵御HIV疫苗的目的是保护个体免于HIV感染，然而近年来HIV疫苗的设计往往适得其反，其非但不会帮助个体抵御HIV，反而会增加HIV的感染率，近日，一篇发表在国际杂志PNAS上的研究论文中，来自艾默里大学的研究人员就通过研究表示，疫苗或许会增加HIV病毒靶点作用的免疫细胞的数量，通过对HIV传播的非人类灵长类模型进行研究发现，粘膜组织中较高水平的病毒靶向免疫细胞或许和HIV的高感染率直接相关。
研究者表示，当我们评估潜在的HIV/AIDS疫苗时，我们或许需要刻意避开可以激活粘膜组织中病毒靶向细胞的路径；难以开发出AIDS疫苗的其中一个原因就是病毒可以感染免疫系统中的免疫细胞，而任何疫苗都是通过诱导免疫系统来发挥作用的。
而研究者们开发HIV疫苗很大一部分都是聚焦于开发可以激活抗病毒T细胞的疫苗，T细胞根据其表面的分子主要分为两类，CD8细胞是杀伤性T细胞的代表，CD4细胞是辅助细胞的代表，CD4+ T细胞是熟知的HIV和SIV作用的靶点，当前有很多研究提出了CD8+ T细胞或许值得深入研究来开发控制HIV感染的策略。
这项研究中，研究人员利用编码SIV蛋白的5种不同的疫苗组合来免疫猕猴，用于检测细胞介导的机体免疫力的效应，但前提是并不刺激猕猴机体中中和性抗体的产生，在猕猴接受注射16小时和32小时后其又接受了两次加强注射，随后对猕猴重复注射低剂量的SIV，每周一次，注射15次；总的来讲这种免疫体系并不能抑制SIV的感染，但是研究者在所有猕猴机体中都检测到了循环的CD8+ T细胞，而这些细胞和抑制感染无关。
研究者Silvestri说道，我们发现在感染的猕猴机体的直肠活组织存在大量激活的CD4+ T细胞，本文研究显示，如果这种新型疫苗组合可以诱导活化CD4+ T细胞的产生，那么或许可以在未来帮助开发抵御HIV感染的新型疫苗。