前列腺癌诊断常依靠穿刺活检，标准活检是在超声引导下6点钟位置穿刺活检。最近，通过多参数磁共振（MP-MRI）的引入，靶向磁共振/超声融合引导下活检(即靶向活检)在经直肠超声图像基础上实时电子叠加了MR图像，对可疑病灶进行活检，使得前列腺的活检更具针对性。
美国国家癌症研究所Siddiqui等进行了一项前瞻性队列研究，评估了靶向活检、标准活检以及靶向与标准相结合活检在中度风险和高风险前列腺癌的诊断。其文章会近期发表在JAMA上。
该研究纳入美国国家癌症研究所2007年到2014年期间进行靶向活检或者标准活检的1003位患者，纳入的标准为升高的PSA、异常的直肠指检和MP-MRI发现前列腺至少有一处病变，排除指证为先前有过前列腺癌治疗和MP-MRI禁忌的病人。
研究中，靶向活检诊断出461位前列腺癌病人，标准活检诊断出469位病人，靶向活检诊断出高风险的前列腺癌比标准活检多30%，而诊断出低风险的前列腺癌比标准活检少17%。当标准活检与靶向活检相结合，另外103例前列腺癌被诊断出来（其中83%低风险，12%中度风险，5%高风险）。
170个病人行前列腺切除术并做了全腺体病理检查，靶向活检预测与全腺体病理检查一致的敏感性比标准活检高（77%比53%），特异性相似（68%比66%）。
从上述结果可以看出，与标准活检相比，靶向活检可提高高危前列腺癌的诊断率，但是却降低了低风险前列腺癌的诊断率。靶向活检预测前列腺癌比标准活检更精确，敏感性更高。
Siddiqui等指出，在靶向磁共振/超声融合引导下活检在诊断前列腺癌及其复发、死亡率方面具有重要的临床意义，但是由于靶向活检的费用比标准活检高很多，所以在一定程度上限制了靶向活检的应用。