据了解，我国新型农村合作医疗制度自2003年推广以来，两大问题一直“难解”：保障水平偏低和管理成本过高。番禺区卫生部门统计显示，去年1—8月，番禺区共有近2万人次享受到了医疗补偿，补偿金额为4331万元。中国人寿广东分公司负责人表示，保险公司参与新农合打造了双赢局面。一方面，引入专业机构管理有利于政府降低基金运作风险，控制管理成本；另一方面，对保险公司而言，能够通过参与政策性业务扩大企业影响力，对发展其他业务形成积极的带动作用。
为此，番禺区一改过去由政府专门组织人力负责合作医疗的做法，通过招标方式，引入了中国人寿这样的专业保险机构进行管理，并借助保险公司的服务网络实现全方位覆盖，提高了效率，降低了风险，节约了管理成本。目前，“番禺模式”已得到保监会和卫生部的肯定。
来自全国各地的109名县市长现场取经了新型农村合作医疗的“番禺模式”。据悉，在开展新农合过程中，广州市番禺区成功搭建了“政府组织引导、保险公司承办业务、卫生部门监督”的新型管理模式，当地居民只要每人每年交纳60元钱，就可以在患病住院时享受到最高报销金额2万元的住院治疗费补偿，参合覆盖率达到93.3%。 idxdy0003