美国研究人员发现了一种与乳腺癌有密切关系的基因，这种基因是造成70％的顽固性乳腺癌的“罪魁祸首”。新发现将帮助科研人员研发出更有效的药物治疗乳腺癌。
美国马萨诸塞州怀特黑德生物医学研究所的研究人员在本周的《自然》杂志上撰文说，他们利用一种新技术对基因进行测试，结果发现了这个名为“PHGDH”的基因。这种新技术是将具有破坏性的基因片段注入癌细胞中，以探明哪种基因与肿瘤的形成和生长有关。
他们发现，在对激素疗法具有抵抗力的顽固性乳腺癌细胞中，“PHGDH”基因的活跃程度超乎寻常，结果导致癌细胞的化学成分不停地发生变化，使激素疗法失去效果。
雌性激素可促进乳腺肿瘤生长，因此治疗乳腺癌也可以用抗雌激素等药物，这被称为激素疗法。但约有三分之一的乳腺癌病例是无法用激素类药物治疗的，又被称为顽固性乳腺癌。
研究人员指出，一旦确定“PHGDH”基因是导致顽固性乳腺癌的“元凶”，便可研发出专门破坏这种基因活动的药物。