他们发现人体细胞核内一种蛋白质是阻碍肌体抑制癌症的“路障”，如果能减少这种蛋白质的量或减少其表达，癌症发展就能得到一定程度的抑制。
他们研究了人体细胞核内的蛋白质“PICT1”，发现如果这种蛋白质的量减少或表达被抑制，另一种已知具有抑制癌症作用的蛋白质“p53”的量就会显著增加。
针对癌症患者进行的病变组织分析显示，“PICT1”蛋白质数量少或表达不活跃的癌症患者，5年生存率比这种蛋白质数量多或表达活跃的患者要高。
癌细胞中“PICT1”含量高的食道癌患者5年生存率为25％，而“PICT1”含量低的患者5年生存率可达到42％；直肠癌患者癌细胞内“PICT1”含量高和含量低的，5年生存率分别为62％和81％。