据东方医疗器械网外媒获悉，对于遭受过“3·11”大地震的日本人来说，灾后重建或许有所起色，内心的创伤却不足以痊愈；但在距离福岛核电站30公里的一家避难所里，老人们却正享受着两只“海豹”所带来的别样的抚慰与温馨，这两只海豹机器人名叫“帕罗”，不过这两只“海豹”真正的身份是智能机器人。
目前，海豹机器人主要以出租形式供给需要的人群。6月份，日本大和房屋工业公司就曾表示将向岩手、宫城和福岛三县的特别养护老人院等免费出租50个海豹机器人，帮助慰藉因大地震受灾的老人的心灵。这种医疗器械机器人还以商品的形式在日本国内出售，每个售价在30万日元左右。
据医疗器械专员了解，第一代海豹机器人是由日本产业技术综合研究所在1998年研制开发的，柴田崇德是这款机器人的研制者。他根据北极竖琴海的海豹模样设计了这个机器人的外型，然后在它的外皮底下设计安装了若干用于触觉、听觉、视觉和姿势感应的传感器，七个驱动执行器和一个相当于大脑的处理系统。
此外医疗器械招商人士也表示到，自问世以来，“帕罗”已经获得了世界范围内的广泛的赞誉。目前，“帕罗”已在10多个国家被引入医学治疗中。不同年纪、不同文化背景的人都很喜欢它。据柴田介绍，“帕罗”陪伴在意大利的阿尔茨海默氏症患者身边，也陪伴在亚洲患孤独症和先天性愚型病的儿童身边。“帕罗”在美国已经被认证为二级医疗设备，并且被吉尼斯大全确认为世界上最具治疗效果的机器人。
从外表来看，它们同真海豹一样，有着一身柔软的白毛。但“帕罗”最大的特点，是可以对人的接触产生交互反应。当你对着它“甜言蜜语”或爱抚一番时，“帕罗”会扑闪着眼睛，眨动长长的睫毛，扭动身躯，发出小海豹般的叫声；但如果有人对它不理不睬，它则会表现出委屈和愤怒。你抱它在怀里的时候，它柔软的身体让你倍感温馨；你抚摸它身体的时候，它会调皮地扭动与你嬉戏。而且，“帕罗”和人类一样，有一套固定的作息时间，白天伴人玩耍，夜晚安然入睡。