据医疗器械专家人士介绍，典型肺结核起病缓慢，病程较长，有低热、倦怠、食欲不振、咳嗽及少量咯血。但多数患者病灶轻微，无显著症状，经X线健康检查时偶被发现，亦有以空然咯血才被确诊，追溯其病史可有轻微的全身症状。
肺结核是让许多人谈之色变的传染病，近年来，耐药性肺结核在全球有卷土重来之势。现有的肺结核诊断方法不是费时较长就是成本较高，然而一份最新报告称，研究人员开发出了基于病菌释放热量的新检测方法，相对快速且廉价。
医疗器械人士指出，鉴於肺结核患者，多数是劳动力人口，如果不获治疗，其家人可能会丧失百分之三十的年度家庭收入，对该病进行适当治疗，亦有可能发展成抗药性的细菌品系，从而需要花费更多钱去治疗。
新方法使用一种名为微热量计的仪器，其原理是，每种细菌在生长繁殖时都会释放出一定热量，不同细菌释放热量的特点也不同，通过记录培养皿中细菌释放热量的变化曲线，不用等太久就可以判断出其中是否含有导致肺结核的结核杆菌。
传统的诊断方法是，需要在实验室中培养取自病人的细菌样本，时间可长达数十天；而此份最新研究报告称，瑞士和墨西哥研究人员开发出的新诊断方法只要五六天就能得出结果。
医疗器械人士认为，新检测法的另一个优势是廉价，现有一些较为快捷的肺结核诊断手段成本往往较高，如一台诊断仪器的价格可能要三四万美元，而使用微热量计的诊断仪器成本可控制在1000美元左右，因此这种方法更适合发展中国家。