英国研究人员最新开发出一种非常微小的纳米细胞探测器，它可以放入细胞内部，监测细胞是否正常发挥生理功能。这种探测器可用于帮助诊断疾病和测试药物效果。
英国爱丁堡大学的研究人员在学术刊物《ＡＣＳ纳米》上报告说，这种探测器是在微小的金元素粒子上添加了一些特殊分子制成，直径只有１３０纳米。将探测器送入细胞内部后，用一束特殊的激光照射细胞组织，通过接收、分析探测器反射出的光线，就可以检测细胞内部环境中的生物电变化，从而断定细胞工作的情况。
研究人员科林•坎贝尔说，细胞的生物电活动就像时钟运行一样有规律，如果生物电出现异常变化，细胞就可能出现了病变。因此，这种纳米探测器可作为新型医疗器械用于帮助诊断帕金森氏症、早老性痴呆症等疾病。此外，它还可用来测试药物效果，评估使用药物后细胞的反应。
据介绍，研究人员已经在实验室培育的细胞组织中对这种探测器进行了试验，结果显示它对细胞无害，不影响细胞的正常生理功能。下一步，研究人员将进行人体临床试验，检验其在真实人体环境中的工作情况。