引起牙龈肿痛的原因主要包括牙龈脓肿、牙周脓肿、智齿冠周炎或根尖周炎等，最为常见是牙周脓肿引起的病症，年轻人多见智齿冠周炎。
患者本身往往存在牙龈或牙周组织慢性炎症，当机体抵抗力下降，天气干燥，进食辛辣刺激的食物或患有全身系统性疾病，如糖尿病时，会导致原有慢性炎症急性发作，出现牙龈肿痛症状。
牙龈呈深红色或暗红色，肿胀肥大，龈缘圆钝，牙龈乳头呈球状。组织松软，探诊易出血，也可有脓性分泌物。严重者附着龈可因组织水肿，点彩消失，表面光亮，龈缘可有糜烂或肉芽增生，龈袋溢脓。急性牙周脓肿发病突然，牙龈红肿光亮，患处牙龈形成椭圆形或半球状的肿胀突起，未成熟时张力大，疼痛较明显，成熟后有波动感。患牙因牙周膜水肿而有“浮起感”，叩痛，松动明显。脓肿后期，脓液局限，脓肿表面较软，检查可见溢脓。可有局部淋巴结肿大，或有白细胞轻度增高。脓肿可自行破溃而消退。
若身体抵抗力降低时，可出现单发或多发性的龈脓肿，特别以龈乳头区较多见。若慢性牙周炎急性发作引起的牙周肿痛可伴牙齿松动。若是急性根尖周炎引起的牙龈肿痛可多可查及龋坏、隐裂等，并可有牙齿浮出感。牙龈肿痛患者多伴有牙龈出血、自觉牙龈发胀、口臭等。
平时可用“可清可净”口腔清洁冲洗器冲洗，一日使用2次，早晚各一次，或每餐后一次。也可根据病情，增加次数。为避免污染，冲洗器内液体应一次用完。本品可使用75%医用酒精擦拭或浸泡，进行消毒保洁。