日本一项最新研究发现，糙米中含量丰富的“γ-谷维素”能够调节胰腺“β细胞”，帮助胰腺功能恢复正常，从而起到预防糖尿病或减轻糖尿病症状的作用。
长期摄入高脂、高糖食物会给胰腺带来负担，导致分泌胰岛素的β细胞功能降低，无法产生必要量的胰岛素以保持血糖稳定，从而导致糖尿病。
日本琉球大学等机构研究人员在美国《内分泌学》杂志网络版报告说，连续13周给实验鼠单纯喂食高热量食物，会导致β细胞总量减少，胰岛素的分泌量也随之减少。而如果让实验鼠同时摄取高热量食物和γ-谷维素，则不仅能够保持β细胞数量稳定，还能够维持其正常功能。
2012年，日本研究人员还曾发现γ-谷维素能对控制食欲的丘脑下部产生作用，有助于抵御高脂肪食物诱惑。
研究人员说，糖尿病高风险人群正大幅增加，根据最新研究，今后有必要关注糙米的作用，重新认识其价值。研究人员下一步将据此开发相应的营养补充剂，帮助人们通过摄取γ-谷维素来预防糖尿病。