未来，失聪的人将不需要耳蜗植入，用他们的嘴就能听到声音。至少科罗拉多的研究人员这么认为，他们研发的听力设备可以绕过耳朵。
该技术依靠一个有蓝牙功能的耳机检测声音并将电脉冲发送给封装电极的电容器，穿戴者将设备压到舌头上听声音。
科罗拉多州立大学的副教授约翰威廉姆斯说：“这要比外科手术简单得多，而且费用要比耳蜗植入便宜得多。”
威廉姆斯教授产生这个想法是由于他所谓的“研究中年危机”，他也有持续的耳鸣。
他突然想到舌头上有成千上万的神经，大脑解释来自舌头的触觉信息的区域有解码复杂信息的能力。
威廉姆斯表示他们是在尽力用另一种形式感知，与助听器放大声音和人工耳蜗刺激听神经不同。
耳蜗植入的原理是耳外的麦克风检测声音，并将其发送给语言处理器，语言处理器会分析信息然后传送信息给接收器，后者再将其转换为电脉冲。植入物直接将电脉冲发送给听神经。经过训练，大脑学习识别这些脉冲作为有用的声音信息。
科罗拉多大学的设备用相同的原理进行操作，只不过电脉冲是通过蓝牙发送到一个像电容的舌头接触电极设备上。
当使用者将他们的舌头接触设备时，他们会感受不同的电脉冲模式，如刺痛感和振动。
原理是，通过训练大脑会将不同的模式解释称句子，因此让人们能够用舌头听。
这个概念可能有点儿牵强。声乐专家能从声像图的一系列黑线识别出具体的话。盲人也能从忙问读到句子。
他们的最初结果是让人鼓舞的，能够让他们申请技术专利。他们将技术交给Sapien LLC公司帮助提高该技术。
威廉姆斯教授和他的团队相信，一旦设备成品完成，他们的技术将会颠覆助听设备世界。