隐形眼镜（contact lens），也叫角膜接触镜，是一种戴在眼球角膜上，用以矫正视力或保护眼睛的镜片。根据材料的软硬它包括硬性、半硬性、软性三种。隐形眼镜不仅从外观上和方便性方面给近视、远视、散光等屈光不正患者带来了很大的改善。而且视野宽阔、视物逼真，此外在控制青少年近视、散光发展，治疗特殊的眼病等方面也发挥了特殊的功效。
隐形眼镜各类材料的历史是什么呢？
（1）硬镜：1934年发明PMMA聚甲基丙烯酸甲酯；1947年用PMMA制出第一副全塑料隐形眼镜。优点：矫正视力较好，镜片寿命较长；缺点：脆、透气性差、异物感强。
（2）软镜：1960年发现PHEMA甲基丙烯酸羟乙酯；制出第一副软性隐形眼镜（软镜之父：Otto Wichterle）；1971年获得FDA许可。优点：柔软、透氧、舒适、无异物感；缺点：易吸附沉淀、寿命短。
（3）透气性硬镜（RGP）：1970年诞生，Polycon于1972年获得专利，材料主要由PMMA与硅酮聚合而成。优点：透氧性佳，比PMMA降低硬度；缺点：缺乏舒适感。