中国养老健康市场成长的原动力是中国的老龄化。据2009年底的统计，中国65岁以上的老龄人口的数量比2008年增长了3.2%，新增1亿1300万人。此外，中国的独生子女政策控制了人口的增长数量，因此，老龄人口占总人口数量的比例比2008年增长了8.5%。据预测，到2015年，中国的老龄人口的数量将超过日本的人口总和。
2010年，中国积极推进医疗改革，把健康医疗保险制度扩大到农村，医疗消费将大幅增加。伴随着经济的发展，一些亚健康疾病也要进入农村。进一步提高医疗水平也就成为势在必然的事情。
日本医药品、医疗器械制造商已经感受到，在参与中国养老健康市场的方面，“远远落后于欧美企业”。目前，仅仅靠日本本国市场已经很难挖掘出更多的利益。因此，全面参与成长中的中国养老健康市场，对日本企业来说迫在眉睫。或许在不久的将来，面对中国养老健康市场，在中国市场运作多年的日本各大商社将要展开一轮新的竞争。
日本伊藤忠商社即将与日本医药品批发商东邦药品株式会社和中国医药品批发商九州通医药集团进行全面合作。同时，日本伊藤忠商事今年还将参股几家中国公司，并在中国另建几家合资公司，目前都已经进入最后交涉阶段。此外，日本住友商事去年12月已经明确表示将参股中国制药公司。
日本伊藤忠商社一位负责人对媒体记者说“中国养老健康市场的成长速度已经大大超乎我们的预料”。就医药品市场规模而言，日本目前为7兆日元，中国也达到了5兆日元。但中国医疗器械市场的规模仅为8000亿日元，相对日本的2兆日元，这个数字还不到日本的一半。尽管如此，中国养老健康市场整体的发展速度仍是相当惊人的。据预测，今后5年内中国养老健康市场将以20%-30%的速度成长。