早期的牙周病症状可能不明显，或毫无症状。通常最早产生的是牙龈炎，多为边缘性龈炎，表现多为刷牙时出血，牙龈充血红肿，口臭、牙龈萎缩、牙齿对刺激的食物过敏等，病人常因不会疼痛而忽略。以致发现时已为较严重的牙周病。牙周袋的形成需要医生检查才能发现，但是病人也可以发现牙龈退缩，牙龈流血、溢脓、牙龈边缘与牙齿分离，甚至牙齿松动、伸长、移位，并且感到牙龈疼痛和口臭。牙齿松动是牙周炎已趋严重的标志。患牙周炎时也可引起牙龈退缩。患有牙周病的人应及早找口腔科医生进行诊治。
治疗主要是去除局部刺激因素，如通过洁治术以清除菌斑和牙石；消除食物嵌塞，去除不良修复物等；对口呼吸者，应针对原因，加以处理；有咬合异常者，可磨改牙齿或做正畸治疗。经上述治疗后仍不能使牙龈恢复正常生理外形者，可做牙齿切除术。
炎症较重时，可配合局部药物治疗，如用“可清可净”口腔清洁冲洗器冲洗治疗。若有脓肿发生时，可配合抗菌药物的治疗。治疗后注意口腔卫生的维护。教会病人正确的刷牙方法，坚持早晚刷牙，饭后漱口，保持口腔清洁，以巩固疗效。