缝合线，泛指手术缝合线，是指在外科手术当中，或者是外伤处置当中，用于结扎止血、缝合止血以及组织缝合的特殊线性材料。尽管目前已有一些其它的手段可替代缝合线的使用，如采用组织粘合剂、组织固定钳或组织固定钉等，但采用缝合线仍是外科大夫进行伤口闭合的主要手段。近三十年来高分子材料科学的发展为医用缝合线提供了更多的可供选择的材料。 缝合线的品种在不断增加，性能也在不断改进。
常见的天然可降解缝合线主要有肠线、胶原线和甲壳素缝合线。
肠线最早应用于外科手术，其来源广阔、工艺简单、成本低廉，在手术中应用最广，一般在体内7～10 d失去张力强度，60～70 d完全吸收。但存在组织反应大、酶分解吸收不完全、缝合打结困难、拉伸强度下降太快等缺点，且生产落后、污染环境。
胶原线可采用交联剂调节分子交联程度控制降解速度，具有较好的成纤性能、组织相容性、平滑性和力学性能，缝合结头较牢固，不易损伤肌体组织，还具有优良的血小板凝聚性能。但也存在加工性能差、有局部组织反应、强度和吸收速率易变化等问题。
甲壳素可吸收缝合线的研究始于20世纪70年代，普遍采用湿法纺丝 。日本尤尼吉卡公司拥有多项专利和产品 。甲壳素缝合线降解速度与所含双乙酰基数目有关，双乙酰基越多，降解速度越慢。其具有许多独特优点，性能明显优于羊肠线 ：人体耐受性良好；有一定抗菌消炎作用，促进伤口愈合；强度、柔韧性适中，表面摩擦系数小，易于缝合、打结；吸收均匀、强度速率适中；可进行常规消毒、染色、防腐等处理；原料来源广泛、加工简便、易保存。但其降解机理复杂，降解速率不易控制，偶见组织反应，且纺丝工艺要求高。
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