造影剂（又称对比剂，contrast media）是为增强影像观察效果而注入（或服用）到人体组织或器官的化学制品。这些制品的密度高于或低于周围组织，形成的对比用某些器械显示图像。
随着影象诊断仪器设备的迅速发展，不仅有了Ⅹ线造影剂，还有超声造影剂、计算机体层摄影、数字减影动脉造影及核磁共振成象等所用的特殊造影剂。这么多种类的造影剂该如何区分，现在我们来理一理关于造影剂的种类划分。
造影剂可分为两大类，原子量高、比重大的高密度造影剂和原子量低、比重小的低密度造影剂。
高密度造影剂：常用的高密度造影剂有硫酸钡和碘制剂。
1、硫酸钡：一般用于消化道造影检查，由纯净的医用硫酸钡粉末加水调制成混悬液。硫酸钡的浓度通常以重量/体积（W/V）表示，根据检查的部位和目的不同，所用硫酸钡的浓度也不同。
2、碘制剂：碘制剂的种类很多，可分为三大类，即无机碘化物、有机碘化物以及碘化油或脂肪酸碘化物。
⑴无机碘化物一般用12.5%的碘化钠水溶液。
可用于瘘管、尿道、膀胱或逆行肾盂造影。用于膀胱造影时，可稀释1倍的浓度。
⑵有机碘化物：亦为水溶性碘制剂，种类繁多，又分为：
①离子型：离子型造影剂按结构分为单酸单体和单酸二聚体。单酸单体的代表药物有泛影葡胺（可用于各种血管造影及静脉肾孟造影。用于不同器官时，其浓度亦不同）、碘他拉葡胺等。单酸二聚体的代表有碘克沙酸。
离子型造影剂的副反应发生率高，机体的耐受性差。
② 非离子型：如碘苯六醇（iohexol）、碘普罗胺(iopromide）及碘必乐（iopamidol）等。
非离子型碘造影剂较离子型毒副作用小，可用于各种血管造影及经血管的造影检查。非离子型造影剂副反应发生率低，肌体的耐受性好。
③非离子型二聚体：如碘曲伦（iotrolan），多用于椎管内脊髓造影。
⑶碘化油或脂肪酸碘化物：40%的碘化油主要用于支气管、瘘管及子宫输卵管造影（不能用于心血管造影）。碘苯酯为脂肪酸碘化物，是一种油状液体，因其对组织的刺激性小，故适用于椎管及脑室造影，近年来已渐被非离子型二聚体的碘曲伦代替。
造影剂还可按药物的渗透压分类，即高渗、低渗和等渗三种。等渗的药物机体耐受性好，过高过低均有不同程度的刺激反应。